Comment cultiver un figuier

 

Le figuier est cultivé dans le sud et l'ouest des États-Unis, dans le bassin méditerranéen et en Afrique du Nord ; il prospère dans des climats tempérés et secs. 

Ses fruits sont appréciés pour leur saveur délicieuse. La culture du figuier peut être entreprise en suivant les étapes ci-dessous : Choisir la variété appropriée. Il existe plusieurs variétés de figues, telles que la « Brown Turkey », la « Brunswick » et l'« Osborne ». Les figues se déclinent en différentes couleurs — violet, vert ou brun — et leurs périodes de maturation varient selon la variété. 

Le figuier pousse dans les régions chaudes, tropicales ou semi-désertiques ; il peut même se développer dans des zones où la température descend jusqu'à 4 °C. Il est donc essentiel de sélectionner une variété adaptée au climat local, capable de s'y développer durablement. À cet égard, il peut être utile de solliciter les conseils d'un ingénieur agronome lors de l'achat des plants en pépinière. 

Choisir la période de plantation idéale. Le milieu du printemps est la période recommandée pour planter un figuier. L'arbre nécessite environ deux ans avant de commencer à produire des fruits ; ces derniers mûrissent à la fin de l'été et au début de l'automne. La taille du figuier s'effectue, quant à elle, durant l'été. 

Déterminer l'emplacement adéquat. Le figuier doit être planté dans un environnement au climat chaud ; Le figuier étant sensible au froid, il convient de choisir un emplacement approprié pour sa plantation, idéalement sur un versant exposé au sud. Il est nécessaire de prévoir de l'ombre durant la journée et de s'assurer que le sol est bien drainé. Si le climat est froid, il est préférable de planter le figuier dans un pot, avant de le déplacer ultérieurement vers un endroit plus chaud [1]. Préparation du sol : le figuier apprécie les sols légèrement sableux, avec un pH proche de 7 (ou légèrement inférieur), ce qui indique un caractère alcalin. Le sol doit être enrichi en engrais [1] ; le figuier a notamment besoin de potassium et d'une faible quantité d'engrais azotés . 

Creusement du sol : à l'aide d'une petite pelle, creusez un trou à l'emplacement choisi. Celui-ci doit être suffisamment large et profond pour accueillir le système racinaire du figuier, en tenant compte de la taille des racines et de la profondeur à laquelle l'arbre se trouvait dans son contenant initial .

 Plantation : retirez le figuier de son contenant. Si certaines racines sont excessives — ce qui peut nuire à la production de fruits —, taillez-les à l'aide d'un sécateur. Démêlez les racines avec une grande précaution et étalez-les en les éloignant de la tige. Placez l'arbre dans le trou, recouvrez les racines de terre, puis tassez le sol pour assurer une surface plane et stable .

Arrosage : arrosez abondamment durant les premiers jours suivant la plantation afin que le figuier puisse bien s'installer. Par la suite, maintenez un rythme d'arrosage d'une à deux fois par semaine. En effet, le figuier ne nécessite pas de grandes quantités d'eau.

Entretien du figuier : Il est possible d'entretenir et de préserver le figier en suivant les mesures suivantes :[3] Arrosez le figuier régulièrement, au moins une fois tous les 7 jours ; dans les régions arides, effectuez un arrosage en profondeur. Apportez de l'azote, à raison de 226,5 à 453 grammes, afin de stimuler la croissance des figuiers dont le développement est inférieur à 30 centimètres par saison. Répartissez la quantité totale d'azote en 4 apports égaux, de la fin de l'hiver jusqu'au milieu de l'été. Disposez une couche de paillis (copeaux de bois ou autre matériau similaire) sur le sol, autour du tronc, pour limiter la prolifération des mauvaises herbes, maintenir l'humidité au niveau des racines et protéger l'arbre contre la sécheresse. Taillez le figuier au printemps en veillant à éliminer les branches mortes, malades ou affaiblies. 

Pour stimuler sa croissance — une pratique qui débute dès la deuxième année suivant la plantation du figuier —, on procède à la taille des branches de manière à ce que chacune conserve quatre bourgeons vigoureux[1]. Si la production est abondante, il convient de récolter les figues au fur et à mesure de leur maturation, afin de laisser de la place au développement de nouveaux fruits. 

En été, le figuier est recouvert pour préserver son humidité, tandis qu'en hiver, cette protection sert à le préserver du gel.

 Les figues sont récoltées à maturité ; elles continuent d'ailleurs à mûrir après la cueillette. À ce stade, elles deviennent tendres au toucher et s'inclinent au niveau du pédoncule. La couleur des figues à maturité peut varier selon la variété. 

La cueillette doit être effectuée avec délicatesse pour éviter de meurtrir les fruits. Il est par ailleurs recommandé de porter des gants, car la sève du figuier peut provoquer des irritations cutanées ou des réactions allergiques.